Okosnicu radnje romana čini putovanje hladnog činovnika Svjetske banke, Paragvajca njemačkih korijena Guntera, u pratnji supruge Elize, tankoćutne afroamerikanke i hispanistice, u središte južnoameričkog državnog terorizma u vrijeme Malvinskog ili Falklandskog rata. Gunterova je namjera spasiti nećakinju Soledad, mladu pjesnikinju koja je upravo zbog svoje poezije podvrgnuta torturi.
Nezaobilazna točka u razvoju latinskoameričke pripovjedne proze prema polifonijskom romanu, romanu postbooma, Gunterova zima građu crpi iz dramatičnih zgoda koje je autor, Juan Manuel Marcos, proživio između 1973. i 1987. za mukotrpnih godina vojne diktature u Paragvaju, i svoga političkog egzila u Španjolskoj i Sjedinjenim Državama. Stranicama romana, kojemu ne nedostaje humora i ingeniozna ukazivanja na proturječja našega doba, defiliraju stvarni i izmišljeni prizori iz Asuncióna, Corrientesa, Buenos Airesa, Meksika, Pittsburgha, New Yorka, Oklahome, Madrida, Pariza i Bukurešta.
Satkan pročišćenim tehnikama avangardne prozne umjetnosti, i do srži prožet lirizmom, hvaljen od čitatelja i međunarodne kritike, preveden na više od četrdeset jezika, roman Gunterova zima jeziv je hommage idealizmu mladosti.

Najbolje mjesto na svijetu
Crveni travanj
Rusi vole breze 

Juan Manuel Marcos (Asunción, 1950.) paragvajski je književnik, sveučilišni profesor i intelektualac koji je za vrijeme diktature Alfreda Stroessnera bio prisiljen emigrirati u SAD i Europu, da bi se tek nakon pada režima vratio u svoju domovinu.