Radnja romana odvija se u dva povijesna tijeka: prvi započinje 1856., kad Vasile Capşa, osnivač slavnoga istoimenoga bukureštanskog restorana, nakon neuspjeha svog prvog velikog poslovnog pothvata dolazi na Krim.
Drugi počinje u proljeće 1993., kad se u Hotelu Universal, tada studentskom domu, dogodi ubojstvo ili samoubojstvo – što se tek ima razriješiti. Lik koji povezuje ova dva plana je fantastična, somnambulna Maia koja u sobi u Hotelu Universal piše i dopisuje obiteljsku priču koju joj je pripovijedala baka tijekom godina, u ritualu koji se neprestano mijenjao, ovisno o djevojčinoj dobi, ukusima i interesima.
Hotel Universal svjedočio je mnogim dramatičnim događajima rumunjske povijesti, a Simoni Sori njegovi su brojni labirinti i zakutci poslužili kao okosnica romana o jednom minulom vremenu i sudbinama njegovih protagonista.

Černobilska molitva (kronika budućnosti)
Tko se vuka boji
Mislim da se ovdje više ništa ne da učiniti
Galveias
Žirafa Žiži pleše step 


Simona Sora (r. 1967.) je spisateljica, književna kritičarka i prevoditeljica. Književne kritike i eseje objavljuje u brojnim rumunjskim i inozemnim književnim časopisima.