U jednom varšavskom samostanu održava se psihoterapija u kojoj se primjenjuje nova metoda liječenja podjelom uloga pacijentima… Nakon jedne od seansi, u samostanu je pronađen pacijent Henryk Telak, mrtav, brutalno ubijen ražnjem zabijenim u oko. Slučaj dospijeva u ruke državnog tužitelja Teodora Szackog koji se bori s krizom srednjih godina i učmalim brakom, osjećajući da život prolazi mimo njega.
No, istraga Talekova ubojstva sve će promijenti… Tijekom istrage Szacki će se susresti s galerijom likova: mladom koketnom novinarkom, razvratnim policajcem, ekscentričnim psihijatrom, paranoičnim povjesničarom; doći će u napast da počini preljub, a nakon nekog vremena istraga će ga odvesti u prošlost, do umorstva počinjenog dvadeset godina ranije, u doba prije pada komunizma… Tada se u slučaj upliće tajna policija i Szacki postaje svjestan da mu se počinje raditi o glavi, a život mu se više nimalo ne čini bezvrijednim.